A maioria das pessoas não contrataria um personal trainer ou um tutor para o filho sem antes fazer uma pesquisa cuidadosa. Eles entrevistavam a pessoa, examinavam suas credenciais e contatavam outros clientes que poderiam servir como referência.
Mas quando se trata de encontrar um treinador para esse novo filhote de cachorro ou canino agressivo, muitos pais simplesmente levam Daisy ou Bowser ao estabelecimento mais próximo que diz que oferece serviços de treinamento de cães. Este é um grande erro, porque o treinamento de cães é uma indústria não regulamentada. "Qualquer pessoa pode imprimir cartões de visita e cobrar por seus serviços, independentemente de formação, educação ou experiência", alerta Stephanie Gibeault, uma treinadora profissional de cães (), em um blog do SP Club.
Mesmo treinadores de cães com boa educação e credenciais legítimas geralmente diferem em suas abordagens de treinamento e áreas de especialização. Alguns treinadores podem funcionar melhor com determinadas raças ou faixas etárias; outros podem se especializar no ensino de uma habilidade específica, como o salto de agilidade. Hoje, muitos treinadores de cães usam métodos de reforço positivo, mas ainda existem alguns que preferem correntes de estrangulamento ou outras formas de punição. Encontrar um treinador que seja adequado ao seu cão, necessidades de treinamento e crenças pessoais sobre o tratamento humano de animais é essencial para obter um bom resultado.
Aqui estão 7 etapas que ajudarão você a escolher um treinador profissional qualificado, com a educação, experiência, habilidades e personalidade certas para ajudar você e seu cão a atingir seus objetivos.
1. Saiba o que você quer que seu cão aprenda
Pode parecer simples, mas antes de começar sua busca por um treinador, tenha uma imagem clara do que você deseja que o treinamento realize. Você está procurando ensinar comandos básicos de obediência a um filhote? Ou você precisa quebrar um cão mais velho de um comportamento indesejado, como latir ou sujar a casa? Talvez você queira um treinamento atlético mais avançado que ajude seu filhote a começar um esporte como o Flyball. Saber o que você está procurando o ajudará a fazer as perguntas certas e avaliar a capacidade do instrutor de atender às suas necessidades.
2. Confira as credenciais do instrutor
Escolha um treinador certificado por uma associação profissional de treinadores de cães. Embora a certificação não torne necessariamente alguém um treinador talentoso, ela garante que a pessoa tenha pelo menos cumprido alguns requisitos básicos e atingido um certo nível de experiência e profissionalismo. É uma boa maneira de começar sua pesquisa e restringir os candidatos. O Animal Behavior College, uma escola profissional para treinadores de cães, oferece uma lista de graduados que concluíram os requisitos do seu programa no Certificado Trainer . Outras organizações que mantêm listas de treinadores certificados incluem: A Associação de Treinadores de Cães de Estimação e o Conselho de Certificação de Treinadores Profissionais de Cães .
3. Pergunte sobre as especialidades do instrutor
O treinador se concentra nas aulas de filhotes ou tem experiência em treinar cães adultos e idosos? Existem raças com as quais ela gosta particularmente de trabalhar? Ela treina cães para competições de espetáculos? Competições atléticas ou de rastreamento? Ela ganhou algum prêmio? Ela oferece aulas individuais, bem como aulas em grupo? Ela inclui toda a família no processo de treinamento ou prefere trabalhar com uma pessoa? Um treinador pode ter uma excelente reputação e credenciais, mas com base em respostas a perguntas como essas, você pode achar que ela não é a opção certa para você e seu cão.
4. Descubra quais métodos de treinamento eles usam
Ao mesmo tempo, não era incomum ver correntes de estrangulamento, coleiras de choque e outras formas de punição física usadas para treinar cães. Mas hoje existe um consenso crescente entre os profissionais de animais de estimação de que o reforço positivo - recompensar um cão com guloseimas ou brinquedos por realizar o comportamento desejado - não é apenas mais humano, é também uma maneira muito mais rápida e eficaz de atingir as metas de treinamento. Muitas organizações profissionais, como a Animal Behavior College (ABC) e a American Veterinary Society of Animal Behavior (AVSAB), aconselham os pais de estimação a trabalhar apenas com treinadores que usam métodos baseados em recompensa. "A ABC ensina reforço positivo em seu programa de treinamento de cães", diz Samantha Jonker, gerente do programa Animal Behavior College. "Os cães são recompensados por realizar as ações desejadas, o que torna esse método não apenas ideal, mas agradável e recompensador."
5. Obtenha referências pessoais e revisões on-line
A melhor maneira de avaliar a eficácia de um instrutor é descobrir o que outras pessoas que usaram seus serviços pensam dele. Obtenha os nomes de alguns dos clientes anteriores do instrutor com os quais você pode entrar em contato para obter referências. Jonker, da ABC, aconselha a fazer as seguintes perguntas: O treinador era confiável e profissional? A atitude dele era amigável e prestativa, ou impaciente e irritadiça? O treinador estabeleceu com sucesso a confiança de seus cães? O comportamento do cão melhorou como resultado do treinamento? Classificações e análises on-line também podem fornecer feedback útil de antigos clientes.
6. Observe uma classe
Participar de uma aula é uma ótima maneira de ver em primeira mão como os cães reagem ao treinador e a seus métodos de ensino. Os filhotes parecem felizes e entusiasmados, ou estão com a cauda caída? Eles estão gostando da aula ou parecem frustrados e confusos sobre o que se espera deles? Alguns treinadores são ótimos com animais, mas carecem de habilidades com as pessoas; portanto, aproveite a oportunidade de observar os pais também. O treinador está se comunicando bem com eles ou está tendo dificuldades para entender ou implementar os exercícios de treinamento? Eles parecem satisfeitos que seus cães estão aprendendo ou chateados com o desempenho de seus animais de estimação e talvez até repreendê-los? Como o treinador lida com os problemas que surgem - ele permanece calmo ou fica perturbado?
7. Organize uma reunião individual - e traga seu cão
Mesmo se tudo der certo, você deve solicitar uma consulta com o treinador antes de tomar uma decisão final. Veja se você e seu cão se sentem confortáveis com ela. Você pode falar com ela livremente? Seu cão a recebe com entusiasmo e parece relaxado na presença dela, ou é cauteloso e cauteloso? Se houver alguma dúvida, continue sua pesquisa. Confie no seu instinto - e no seu cão.
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